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一種被認為已滅絕70年的日本鮭魚，居然在靠近富士山的一個湖泊中被發現。專家表示，發現這種魚是“難以置信的”。

國松鮭（kunimasu salmon），也被稱為黑鮭魚（black kokanee），是只出現在日本的紅鮭（sockeye salmon）亞種。不像紅鮭在淡水與海洋間遷徙，很多不同種的黑鮭魚完全在湖泊中生活與繁殖。根據可信的消息來源，國松鮭在牠唯一的棲息地，也就是日本秋田縣田澤湖水力發電水庫的水質酸度提高後，就完全消滅於1940年代。鮭魚對水的酸度特別敏感，而猛烈的pH值變化能影響年輕鮭魚的存活。

1935年，曾經進行一項計畫，是將國松鮭的卵釋放到富士山麓的西湖裡，不過有於此項計畫當時看似不成功、後來也被人們遺忘了。一直到最近，西湖當地漁會的領導人將一個奇怪的樣本送到日本電視台中，一位視魚如癡、同時被稱為魚先生（Mr. Fish）的宮澤正之手上。在電視上，他經常以招牌的白色實驗室外套和河豚型帽子出現。他以自修的專門知識，替他贏得東京海洋技術大學客座副教授的名號。

宮澤正之說：「國松鮭在外形上非常接近一種普遍可見、內陸種紅鮭的姬鳟（himemasu salmon），不過那條送來給我，以綠色與黑色取代了更常見的銀色的魚就很不一樣。」察覺到這樣本非常不尋常，宮澤正之將魚送給京都大學魚類學教授，中坊徹次（Tetusji Nakabo），在他手上同時有17個保存下來的瀕絕鮭魚樣本。

中坊教授說：「當我第一眼看到牠時，我覺得牠有可能是國松鮭，但是牠花了我一個月才能確認。在那當下，我覺得真是難以置信…國松鮭居然還存活著！」

“絕種”的鮭魚嚐起來不美味

中坊教授說，在西湖更進一步的研究顯示，國松鮭與其他近親有四個明顯的不同處。第一個指標是：國松鮭在三月產卵，而姬鳟在九月產卵。這個重新發現的物種也在深度98~131英呎（約30~40公尺）處產卵，在西湖中的其他物種並沒有這樣的行為。

中坊教授表示，最後的線索來自骨狀、在鰓弓上像手指狀保護的濾食結構的數量，以及幽門盲囊、手指狀分泌消化酵素的胃囊的結構。

專家認為現在大概有萬餘條的國松鮭棲息於西湖，由富士山的地下水所餵養，讓這個喜愛恆常低溫環境的鮭魚可以在其中遨遊。宮澤正之表示，住在靠近西湖的人們長期都抓到這種已“滅絕”的魚，但是姬鳟嘗起來比國松鮭味道好，所以國松鮭經常被丟回湖中。他補充說他很想嚐嚐送給他的國松鮭味道，但他選擇不要，因為這條魚是他唯一擁有的。

日本政府現在正在把國松鮭移出已滅種的物種清單，並制定計劃來保護牠最後的棲息地。中坊教授說：「西湖的生態系統，包括當地人民與魚類，都應予以保留。」

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