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對瀕臨絕種的老虎們來說，森林砍伐正在威脅牠們已經非常有限的棲息地。

保育團體世界自然基金會（World Wide Fund for Nature，WWF）在日前敦促木材企業放棄砍伐印度尼西亞森林區的計畫，因為他們在那所設置的紅外線攝影機，已捕捉到稀有的蘇門答臘成虎及幼虎的蹤跡。

今年三月及四月所拍到的影片，顯示2隻母虎帶著4隻幼虎和其他6隻瀕臨絕種的大貓們，在東蘇門答臘的武吉蒂卡普魯野生保護區（Bukit Tigapuluh wildlife reserve）出現。

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世界自然基金會虎類研究人員Karmila Parakkasi在聲明中說：「那是我們所經歷過，最多老虎及拍到最多老虎圖像的地方……。」世界自然基金會表示，12隻老虎都集中在濃鬱森林覆蓋的地區，包括屬於巴利托太平洋木材公司（Barito Pacific Timber）的特許採伐地，而巴利托是亞洲漿紙業公司（Asia Pulp and Paper，APP）的最大木材供應商。

世界自然基金會森林物種方案主任Anwar Purwoto說：「這些視頻證實了森林在武吉蒂卡普魯的生態系統和它的野生走廊的極度重要性。」Purwoto補充說：「世界自然基金會呼籲所有在此地區的特許經營者，放棄砍伐森林的計劃，並且保護這些具有非常高保育價值的區域。」他並敦促當局管理此區域「變成印尼政府承諾保護生物多樣性的一部份」。

目前全球老虎的族群數從一個世紀前的100,000隻下降至現在的3,200隻，而其中少於400隻的蘇門答臘虎生活在野外。

世界自然基金會發言人Desmarita Murni表示，去年在俄羅斯召開的老虎高峰會期間，雅加達指定武吉蒂卡普魯地區為六個老虎重點保護區之一。Murni說：「他們必須確保他們有實踐承諾。」

然而亞洲漿紙業否認世界自然基金會所聲稱的，巴利托太平洋木材是其子公司或供應商。發言人說：「這與本集團毫無關連。」而目前無法聯繫上巴利托太平洋木材公司對此事發表評論。

環保運動家表示，由於砍伐森林和廣植具有經濟價值的棕櫚，導致蘇門答臘虎喪失天然棲息地，並變得越來越趨於與人接觸。

印尼總統蘇西洛已經在環保人士的壓力下，從2011年1月1日起實行為期兩年、暫停砍伐天然森林與泥炭地的承諾。

由於印尼暫停砍伐天然森林與泥炭地的承諾，挪威在去年五月同意提供至多10億美元（約新台幣300億），來幫助保護印度尼西亞的森林。

世界自然基金會在去年整個虎年就警告，老虎這個物種將在中國曆法上的下一個虎年時，也就是2022年，全部滅絕！

全球共有十三個國家各孕有極少的老虎族群：孟加拉、不丹、柬埔寨、中國、印度、印度尼西亞、寮國、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、俄羅斯、泰國和越南。

俄羅斯是惟一近年來已經看到它的老虎族群數量增長的國家。1960年代它只有80到100隻，但現在有大約500隻。這表示如果採取果斷的行動，就可以提高這雄偉生物被保存的希望。

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