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當合作對牠們有益時，黑猩猩會很樂意一起工作。不然，牠們是不願意被打擾的。

 

對人類而言，合作是為了自身的利益，這一行為分歧或許就構成了人類和黑猩猩社會間的關鍵差異。

 

靈長類動物的研究人員對於在烏干達某個保護區內半自由放養的黑猩猩研究發現，只有當可以幫助自己獲得遠多於自己原本所能得到的食物時，黑猩猩才會邀請別的猩猩作為夥伴。在日前“動物行為”期刊（ Animal Behavior）中所公佈，關於拆解動機和精神狀態是如何影響動物互動的的研究，就是現在靈長類動物學潮流的一部分。

 

主筆Anke Bullinger說：「動機似乎在我們如何作事上，有著非常重要的作用。這就給了我們一個啟發：物種即使認知到牠們有做某些事的能力也不一定會表現出來，不過那是因為牠們只是不想去做。」

 

人類合作的程度，而非合作這件事本身，是獨一無二的。黑猩猩、矮黑猩猩、大象和許多鳥類都會為有回報的合作而共事。

 

Bullinger 說：「有趣的是，其實大家都沒有對動機做太多研究。我猜想動機在認知能力的多個面向都扮演了重要的角色，不僅僅是合作行為，也包括社會學習和信息交流。 」

 

在這項研究中，Bullinger 和她的同事們把食物放在黑猩猩能直接搆到的範圍之外。為了能把放香蕉的平板拉近，黑猩猩會不停地拉動扔在地上的繩子。黑猩猩有兩種選擇。一塊板是牠們可以獨自拉近，在另一塊板上，有鬆散的繩子穿過板上的環結。如果要得到這些木板，板子的兩端需要同時拉，因此黑猩猩不得不向隔壁間的同伴求救。

 

當Bullinger在單板上放兩個香蕉片，在合作板上放四個香蕉片，以使每個黑猩猩都有相同的好處時，牠們絕大部分時候會選擇獨自工作。如果在合作板上為每個黑猩猩再各加一個香蕉片，牠們則大部分則會選擇合作。

 

Bullinger說：「我們有點意外，只是多了一片就出現這麼大的差異。」

 

該研究表明黑猩猩只是將他人視為社會工具，一個可以使自己利益最大化的工具。

 

David Watts，一位並未參加該研究的靈長類動物研究者和耶魯大學人類學家，說：「看起來牠們關心的是牠們所想要的，牠們不找同伴加入是因為牠們享受其中，或者因為牠們擔心同伴想要得到的東西。但是，對人類來說，我們找別人加入只是為了有別人參與。」

 

如果這表現了人類和其他動物間的一個根本差異，它或許有助於解釋為什麼人類進化成更好的問題解決者，並佔居更廣的棲息地。

 

Watts說：「如果有一個物種，牠們心理上傾向於和他人共事，讓他人參與，那就會開啟各種可能性。那麼牠們自然能完成更多更廣的目標，而那個種群在生態上和進化上也會做得更好。」

 

人類和其他靈長類間的社會差異有多大目前還不確定。例如，靈長類動物學家不確定黑猩猩在野外是否合作，如果有合作關係，合作的程度又是如何。

 

Watts認為對於狩獵是否是一項合作性活動仍不可知。Watts與他的同事：一位密西根大學的靈長類動物學家John Mitani，一起在對烏干達努迦地區的黑猩猩進行研究。

 

「很明顯地，要追踪所發生的一切是不可能的，」 Watts說，「或許牠們很有效地協調著牠們的行為，但是我們只是看不出來牠們是否正在做這樣的事情。」

 

黑猩猩經常以30到50隻的大群體打獵，在森林裡移動非常快。Watts確信黑猩猩注意並預測別人的舉動，牠們交相搭配，似乎在配合彼此的行動。他說：「但這或許只是回應他人行為的一個產物，而非合作。」

 

很多研究者對黑猩猩如何捕獵的研究感興趣，因為對於人類來說，隨著我們由獨立作業到合作覓食，群體狩獵很有可能促進了早期社會的形成。

 

作者們寫道，雖然在Bullinger的實驗中，黑猩猩清楚地明白如何合作，但牠們更傾向於將自己的伙伴視為社會工具，能達到其目標的工具。相反地，研究遊戲中的兒童就顯示，即使遊戲並不需要夥伴參與，他們更喜歡有他人參與。似乎社會化便是它本身的獎賞。Bullinger和她的合著者認為這點是黑猩猩合作與人類相比潛在的心理學上的一大不同點。

 

對一些研究者來說，這是個很大的躍進。現在 Emory大學的靈長類動物學家Victoria Horner, 曾對Ngamba島上保護區裡的同一批黑猩猩做過研究。在繪製人類和黑猩猩間的動機差異前，她更想看到可以真的完全拿來比較的研究，這需要看到人類在食物上的合作，而非遊戲中。

 

「這的確是一項很好的黑猩猩研究，」 Horner說，「但是我不確定我們應該如何將其應用到我們對人類的所知中去。」

 

 

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http://www.wired.com/wiredscience/2011/09/chimpanzee-cooperation/