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Rimicaris hybisae海蝦是在加勒比海海底5000公尺的地方被人發現。一種生活在比任何蝦子還深的新品種蝦子，在世界上最深的海底火山口被發現了。

英國科學家是在探險隊遠征加勒比海底，探索溫度可能比450度還高的沸騰海底溫泉時有了這項驚奇的新發現。

在5000多公尺深的海底裂谷裡，有一個被稱為「黑煙囪」（black smoker）的火山噴泉，當它噴射出充滿海洋礦物的水時，有時會噴到火山上方的海洋中，高度可達１公里。即使這火山口的生存條件非常極端，附近卻擠滿了成千上萬、在背部有感光器官的一種海蝦。

這些蒼白的海蝦一整群（大約每平方公尺超過兩千隻）聚在一個六公尺高、由火山礦物形成的海底火山口頂端。牠們沒有正常的眼睛，但在背上有著像是可以取代眼睛的感光器官，幫助牠們在昏暗的深海火山噴口移動。

研究人員用他們在深海底收集這些蝦子的車子幫這些海蝦命名：Rimicaris hybisae。這開曼島的海蝦與另一種生活在4000公里外大西洋中脊的深海火山附近，叫做Rimicaris exoculata的海蝦有親緣關係。

這個探險團隊是由英國南安普敦國家海洋中心的海洋地球化學Doug Connelly博士及南安普頓大學海洋生物Jon Copley博士所帶領的。

在2010年4月的探險旅途裡，科學家們用機器人潛艇來定位，研究５公里深的開曼海溝（位於開曼群島南方）裡的火山口。這個火山口噴發出的熱液充滿豐富的銅以及海洋礦物，它所噴發的高度比其他海底火山口噴發的高度高四倍！研究人員表示，儘管科學家們不能直接測量火山的溫度，但這兩個特徵表現出這個我們目前所知世界上最深火山口，溫度可能比攝氏450度還要高。

在Beebe火山區的其他地方，研究探險團隊看到數百個白色的海葵，在有溫水從海床滲出的裂縫邊排列。Jon Copley博士說：「在海底火山研究這些生物，並且比較牠們與位於其他海底火山區的物種，可以幫助我們更了解動物是如何在深海底分布與演化的。」

研究人員還發現在一個叫做丹特（Mount Dent）海底山的上邊坡上的黑煙囪火山口，在開曼海槽上突起了近三公里，但它的頂峰卻比海波還要低超過三公里。

Doug Connelly博士說：「在海底丹特山上找到這個黑煙囪火山真的是一個驚喜。以前從來沒有在這種區域發現這種又熱又酸性的火山口，我們通常不會在這種區域找火山口。」

他還說：「丹特山的這種海底山脈在海裡也許常見，這表示深海火山的分布可能比起我們之前想像的更廣泛。」

丹特山脈的火山口也擠滿了新發現的海蝦物種、長得很像蛇的魚類，以及以前從未看過的蝸牛物種，另外還有一種叫做端足目（amphipod），長得很像跳蚤一般的甲殼類動物。

Doug Connelly博士說：「深海火山口的主要謎團之一是，動物們是如何穿越相當大的距離，從這個火山口分布到另一個火山口。但也許有很多像這樣的『踏腳石』是我們從未發現的。」

發現這火山口的英國探險團隊是在美國探險隊於2009年11月在開曼海溝探測到有水從深海火山口噴出後才去的。

第二支美國探險隊是使用遙控的深海潛水車以更進一步的方式調查火山，而英國團隊也計畫在2013年回到開曼群島，並使用可以在6000公尺工作的Isis(國家海洋學中心的遠距離深海潛水遙控車)進行調查。

此研究結果發表在《Nature Communications》期刊中。

備註：

開曼海溝，又稱巴特萊特海溝（英文：Bartlett Trough），分布於加勒比海西部開曼群島和牙買加之間海底的海溝。

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http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2084764/Shrimp-lives-water-times-hotter-boiling-point.html