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科學家發現最古老的跳蚤比現在的跳蚤還要大5~10倍！不過還好，至少牠們不會跳。

位於巴黎的法國國立自然歷史博物館（Muséum National d’Histoire Naturelle）的研究員André Nel向生活科學網（LiveScience）說明，這些遠古的吸血動物是至今發現最古老的跳蚤，並且也是化石紀錄中最古老的吸血寄生蟲樣本。

Nel表示，這些早期的跳蚤，缺乏像現代跳蚤所擁有的強壯後腿。

Nel與他的同事分析了9個在中國一處岩石露頭中發現的跳蚤化石標本。Nel說：「牠們的生物構造與行為肯定是不一樣的，牠們比較像是虱子爬行在寄生宿主的皮毛與羽毛間。」

這種跳蚤生存於2億5千萬至6千5百萬年前的中生代時期（Mesozoic era，此時期包括侏儸紀時期）。位於南京的中國科學院（Chinese Academy of Science）研究員黃迪穎（Diying Huang）表示，其中一個母跳蚤標本體長超過2公分，與今天的跳蚤相比，牠們簡直是巨無霸。現今的跳蚤，沒有長度超過0.3公分的。

跳蚤的尺寸與其堅韌的口器，使牠們可以很輕易地在大型的宿主──甚至是恐龍──身上，盡情享受美食。

研究員黃迪穎表示，「牠們長型、吸管狀、齒狀的口器，可以很容易穿透恐龍的皮膚。」

Nel表示，這些中國科學院南京地質古生物研究所（Nanjing Institute of Geology and Palaeontology）的化石收藏，填補了跳蚤演化的一部分空白。第一隻跳蚤是由原本以植物液體為食的祖先演化而成的，接著有些跳蚤演化成以動物為食，成為吸血動物。這些寄生動物失去了翅膀，並發展出可以抓緊動物皮毛與羽毛的腿部。

Nel表示，有些問題仍然無法從化石中解答，例如跳蚤如何演化出強壯驚人的後腿，使牠們可以彈跳大約體長50至100倍的距離。

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http://news.discovery.com/animals/oldest-fleas-could-not-jump-120229.html