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有史以來第一次所觀察到的『混種』，可能是獵食性動物正在適應氣候變化的跡象！

 

科學家日前表示，他們在澳洲水域已經發現了世界上第一隻混種鯊魚，這是一個告訴我們獵食性動物也許也開始在努力應對氣候變化而產生改變的潛在訊息。

 

首席研究員Jess Morgan說：『在地的澳洲黑鰭鯊（black-tip shark）與世界上其他地方的黑鰭鯊配種，是個前所未有的發現，這也對鯊魚界產生莫大的影響。』

 

昆士蘭大學的Morgan說：『這實在令人非常驚訝，因為以前從沒有人看過混種鯊魚，這不是一件想像得到的事情。』。

 

『這是演化的進行式！』

 

另一個研究員Colin Simpfendorfer（Morgan的夥伴，來自詹姆斯庫克大學）表示，從初步57個來自不同世代樣本中的研究調查顯示，混血的品種是比較強健的！

 

Morgan說：『這項發現是在一次於澳洲東海岸執行品種鑑別工作時發現的，基因測試後顯示，這些看起來像是另一種鯊魚的物種，其實是另一種鯊魚。』

 

澳洲的黑鰭鯊身材略小於牠的鯊魚表親，而且牠只能生活在熱帶水域，但牠與其他品種鯊的混血後代卻在南方2000公里外的較寒冷海水區域被發現。

 

這表示澳洲的黑鰭鯊可能正在適應因為全球暖化造成的海水溫度改變，以利生存下去。

 

Morgan說：『如果牠與一般常見的品種混種，那就可以有效地將牠原本的生活範圍延伸到更南方的冷水水域裡，所以這種混種就是一種讓生活範圍擴張的方式。

 

「這讓原本受限於熱帶海域生活的物種可以遷移至溫帶水域。」

 

氣候變遷與人類的漁獵行為，就是研究團隊所要調查的潛在觸發行為的一部分。研究團隊計畫用更進一步的遺傳圖譜來檢驗，這是由古至今所流傳下來的過程，只是最近才發現，又或這是一個新的現象？

 

Simpfendorfer表示，如果混種的鯊魚比牠父母的品種更強壯（以字面上來說就是適者生存），那牠最終會比牠“純種＂的祖先活得更長久。

 

「我們不知道這案例算不算所謂的適者生存，但是現在我們確定的是，這樣的混血是可行的，牠們能夠繁衍，我們甚至可以由牠們身上所產生的基因圖譜看到牠們已經繁衍了好幾代。」

 

「牠們看來是相當適應環境的一個物種。」

 

混種鯊的數量超多，在某些地區就佔黑鰭鯊數量的20%。但是Morgan表示，雖然如此，這些混種鯊魚的原生“純種＂父母數量卻沒有減少，讓這個現象更添加了神秘的面紗。

 

Simpfendorfer表示，這項在日前舉行的遺傳學研討會中所公開的研究，已經挑戰傳統鯊魚如何演化的觀念。他說：「我們自認為我們了解不同種類的鯊魚是如何分開居住的，但這研究告訴我們，在現實中我們可能沒有完全理解讓鯊魚們分開生存的機制。」

 

「事實上，這種案例可能在更多的物種身上發生，遠遠超過這兩個物種。」

 

 

 

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://news.discovery.com/animals/hybrid-shark-australia-climate-change-120103.html