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野生動物專家表示，在英國一些偏遠的海外領地有跡象顯示，除非政府有計畫要保護動物，並制定明確的保護措施，不然就會有許多物種面臨滅絕的命運。

最近英國政府所公佈的白皮書中，承諾會珍惜14個海外領地的環境，包含英屬維爾京群島、特里斯坦達庫尼亞群島、開曼群島、百慕大和福克蘭群島。

然而，英國皇家鳥類保護協會（RSPB）警告，這個沒有給予資金協助的宣示“明顯缺乏可靠的措施和承諾”，因為英國目前85%的瀕危物種（包含了33種鳥類）都是在海外領地。

這項警告指出，除非英國政府抓住這個“十年一次的機會”來保護其海外領地，不然將會有潛在可能發生災難性的野生動物滅絕，而這將對全球產生連動的影響。英國海外領土與皇家鳥類保護協會的官員Jonathan Hall說：「英國必須要照顧好自己的後院，許多瀕危物種都是這些島上所特有的。」

環保團體敦促政府從1999年頒佈的「英國海外領土白皮書」中記取教訓，因為其突顯出群島所面臨的環境問題，但卻沒有加強保護，結果導致至少一種在聖赫勒拿島（St Helena，英國第二古老的領地、同時也是世上最孤立但有人居住的島）上發現的罕見橄欖樹滅絕了。

Hall說：「如果這發生在一個偏遠的蘇格蘭島，將是不可思議的，但是由於它位於海外領土，所以有種眼不見，心不煩的感覺。」

RSPB（英國皇家鳥類保護協會）估算，世界上三分之一的信天翁在這些領地繁殖，但同時每年光是受害於延繩釣法（長線多鉤釣法，大規模的捕捉釣線可長達數十公里，釣鉤多達上千個）而死亡的就有10萬隻之多。其它瀕危禽類包括聖島沙鴴（St Helena plover）、阿島軍艦鳥（Ascension Islands' frigatebird）、 蒙特塞拉特島金鶯（Montserrat oriole）以及皮克特恩島葦鶯（Pitcairn reed-warbler）。

 島上的原生動物也面臨來自殖民統治期間引進的哺乳類動物的威脅。Hall說明：「由於許多物種已經因為生活在獨立的環境而進化過了，所以沒辦法適應老鼠、狗、貓、豬…等，這些因為人類移民而帶來的動物。」

在Leeward Islands上的Montserrat，野豬不斷地破壞海龜的巢並吃掉其卵。一種腿部的肉被認為很有價值、被稱為山雞的青蛙，在疾病的影響下，數量正在迅速減少，同時單稜雙舌蜥（galliwasp lizard）也隨著火山破壞其棲息地而被迫處於危險之中。

環保團體還告誡，在開曼群島上，極度瀕危的藍鬣蜥（blue iguanas）除了被野狗補食之外，還得與最近來到該群島的美洲鬣蜥或普通鬣蜥競爭。

在英屬維爾京群島，山羊正引起環境破壞，導致鳥類築巢區減少，而在安圭拉島，老鼠會吃許多種類的海鳥。

同樣對海鳥造成威脅的還有來自Gough Island（Tristan da Cunha archipelago的一部分）上的鼠疫，而在一次颶風中逃到了Turks 和Caicos群島的佛羅里達水族館裡的兇猛獅子魚，則正在破壞珊瑚礁並以幼魚為食。

專家表示，物種保護失效將對許多地區現正快速擴張的生態旅遊產生嚴重影響。

英國皇家鳥類保護協會覺得根除或移除外來物種需要優先處理。它的研究成果將對英國政府保護海外生物多樣性之策略提供幫助，並在明年提供一系列的可行建議。

環保人士對英國政府於無人區域的環境管理表示稱讚，例如南喬治亞島、英屬南極領地還有英屬印度洋領地。但他們質疑：沒有進一步的資源，物種如何能得到保護？

人煙稀少的小島通常被視為英國的前哨站，並被歸類為已發展地區，因此不能獲得針對發展中地區的國際基金。然而，當國內撥款保護瀕危物種時，遙遠的距離卻意味著牠們總會被忽略。這些島嶼因為在英國主要的地區以外，讓它們無法獲得國內主要的經費來源，如Heritage Lottery基金。

英國皇家鳥類保護協會表示，保護地區生物多樣性每年要花費1600萬英磅（約新台幣7.5億元），它與政府在英格蘭類似的項目中所開銷的4.5億英鎊（約新台幣21.2億元）相比，是個相對保守的金額。

英國政府正為該地區爭取生命基金（歐盟唯一針對環保的金融援助方案）進行努力。歐洲委員會打算擴展生命基金的範圍，包括歐盟附近的國家，如亞塞拜然和敘利亞，但是已經拒絕了英國、法國和荷蘭的海外領土。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://www.guardian.co.uk/environment/2012/aug/05/overseas-territories-wildlife-threatened