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西班牙的一處洞穴，發現三隻長相怪異、小小的、長得像昆蟲的跳蟲。

跳蟲是地球上最古老也最普遍的動物之一，牠們像昆蟲一樣，有六隻腳，但都很小，而且更遠古，沒有翅膀。牠們通常有叉狀器（拉丁文為furca，為腹部的彈跳器官）或尾巴，用來在面臨危險時可以彈跳離開，因此又名為「跳蟲」。大部分的跳蟲無法用肉眼看到，最大的一種大約是0.6公分長。

這三種分別被命名為Pygmarrhopalites maestrazgoensis、P. cantavetulae與Oncopodura fadriquei的跳蟲間有很大的不同，但每一種都有著具彈性的尾巴、毛茸茸且極小的身體，類似小怪物。其中一種：Oncopodura fadriquei甚至還沒有眼睛。

西班牙納瓦拉大學研究人員是在西班牙特魯埃爾地區一個遙遠的、位於海拔2,000公尺的Maestrazgo洞穴中，發現了這三種跳蟲。在洞穴外，冬天的溫度會下降到攝氏零下40度，但是在洞穴內，溫度則保持在攝氏5到11度。

根據西班牙科技基金發布的一篇新聞稿指出，科學家打算研究這些跳蟲是如何適應洞穴裡溼冷無光的環境。

納瓦拉大學研究人員Enrique Baquero在聲明中表示，「由於跳蟲就像其他的洞穴動物一樣，無法在無光的環境下使用視覺，因此牠們需要更高的化學敏感性。」

Baquero說：「研究洞穴裡的動物群，讓我們得以擴大在生物多樣性上的知識，就以這三種在特魯埃爾地區（Teruel）發現的跳蟲來說，牠們是與外隔絕數千年存活下來的有機體。在地表上有『親戚』，表示牠們就像是那些在洞穴外曾經經歷過氣候變遷而存活的生物的遺物。」

這些新物種的研究報導，發表在10月號的《Zootaxa》學術期刊。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://news.discovery.com/animals/cave-creatures-121128.html