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新研究顯示，公雞是因為基因控制才會在清晨破曉時啼叫，而這項研究也有助於解釋狗吠與貓叫的原因。

過去，我們不曉得公雞是否是單純地針對環境做出反應。

有一份新聞稿引述了致力於這項研究的Takashi Yoshimura（來自日本名古屋大學）的話：「在許多國家，『咕咕咕咕──』這個啼聲象徵了破曉時分。但我們並不清楚，公雞叫到底是基於生物時鐘（biological clock）的控制，還是只是對外界刺激的一個反射動作。」

那是因為，任何一個住家附近有雞的人都知道，像汽車大燈這類東西也能造成公雞啼叫。

為了解開這個謎，Yoshimura和他的同事讓公雞處在微暗、無法分辨晝夜的光線下。但這阻止不了公雞叫，因為無論怎樣，牠們每天都會在太陽升起前啼叫。研究人員表示，這證明了公雞的啼叫跟晝夜節律（circadian rhythm，生理時鐘）是有關聯的。簡單的說，公雞會在特定的時間啼叫，都是因為基因所操控的。在某一時間點上，初升的太陽剛好設定了公雞體內的時鐘，所以牠們現在每24小時會啼叫一次。

大多數的動物和植物都有這種體內計時的機制，所以，這就是為什麼我們常會在差不多的時間，想要吃飯、睡覺、運動等等。在自主意識到這個時間表後，我們的身體就有機會去適應它，所以，運作良好的生理時鐘，往往與身體健康有關。

這項研究結果發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊，它代表的只是團隊努力解開公雞天生發聲行為的一個開端，目前所知的並不像我們對於鳥叫或人類說話所了解那樣的多。

Yoshimura說：「我們仍然不知道，為什麼狗在汪汪叫、貓在喵喵叫。我們對這基因控制行為的機制很感興趣，而且相信公雞的研究提供了一個很好的模型。」

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://news.discovery.com/animals/roosters-are-pre-programmed-to-crow-130318.htm