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盲目的跟從是有代價的，軍蟻就是一個很好的例子。這些具有侵略性的昆蟲有一種危險的集體自殺傾向，而這只是因為牠們盲目跟從領軍的人。

螞蟻不斷繞圈，直到竭力而死的這種怪異的現象稱為“ant mill”。白話的說，就是“螞蟻死亡漩渦。”

那麼是什麼導致這些螞蟻發瘋了呢? 這跟牠們獨特的進化有著絕對的關係，而這個進化的優勢特色卻也帶來至少一個獨有的缺點。

軍蟻不像大多數其他的螞蟻物種，牠們是看不見的。牠們也缺乏永久的巢穴。軍蟻族群不生活在單一的一個據點，而是不斷的在征途上集體尋找食物。在隊伍中領軍的第一隻螞蟻會留下可以讓後人追蹤的信息素，而其他的螞蟻就會用嗅覺跟隨。當系統運作良好時，它會讓覓食的那群螞蟻帶來更多的其他軍蟻回到食物發現地。但當系統失靈時，螞蟻卻會遵循這些信息素蹤跡而互相回流，最後就會出現無止盡的迴圈，而走向毀滅一途。如果這個循環沒有因為某種原因被打破的話，軍蟻應該就逃不出這個死亡漩渦了。

螞蟻死亡漩渦可能已經存在了上千年，但是在1936年才首次被用科學的觀點觀察。當時生物學家T.C. Schneirla碰到的是幾百隻螞蟻在轉圈，而且持續了一整天。即使下了大雨也沒有讓牠們停下來。到了第二天，大多數的螞蟻都死了，雖然還剩幾隻螞蟻還在繞圈圈，但牠們也都很虛弱，瀕臨死亡。他在1944年的一篇論文中描述了這次經歷，寫下了螞蟻繞圈圈及其產生的後果：「在昨天發生那個奇異景象的地方，幾乎已經看不到螞蟻在繞圈了。整個地方散佈著螞蟻的死屍和瀕死的螞蟻。部分倖存者的步履蹣跚，同時有不超過三打的螞蟻組成一個小…且不規則的圓形柱，牠們的腳步很慢，並以逆時針方向繞圈。有趣的是，其他附近的螞蟻群卻利用牠們倒下的伙伴--附近的不同種螞蟻正忙著帶走屍體。」

雖然曾經被觀察到的最大螞蟻死亡漩渦有幾百英尺寬，但是大多數則是由幾十隻螞蟻所組成的幾英寸或英尺寬的圈圈。著名的昆蟲攝影師 Alex Wild 幾年前就在曾他的部落格中寫下這種現象：「在我住在巴拉圭時，常看到螞蟻漩渦，而且不只在野外。（軍蟻）會毫不猶豫的襲擊農舍，然後我就會在回家時發現正在轉圈的螞蟻在廚房裡的盤子上繞圈，或者有時咖啡杯上就會有5 、6隻螞蟻繞圈圈。大都是人造的圓形物體。」他寫道，像這樣的小漩渦對於單隻螞蟻來說是致命的，但對於整個螞蟻窩來說卻是無意義的，因為螞蟻窩是由成千上萬隻螞蟻組成。

雖然世界上有超過200種的軍蟻，但遺傳證據指出，牠們可能都有共同的祖先，且保留了進化的優勢和劣勢達1億年以上。就像Delsuc Frederic2003年在《PLOS Biology》中所寫的，所有的軍蟻物種都有著集體覓食、游牧以及無翅蟻后可以生產大量幼蟲的特性。這些形態和行為的相似性增強了牠們的集體行為，單隻螞蟻就也無法獨立生存。當進化提供了螞蟻（以整個群體而言）生存成功策略的同時，它可能也留下了一種“病態”的行為。而被困住的螞蟻就是進化過程的“足跡 ”。

當死亡漩渦困住那些螞蟻時，這條路線也就終止了。

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http://www.mnn.com/earth-matters/animals/stories/why-do-army-ants-commit-suicide