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只要坐過漁船的人應該都會注意到，漁船上方一定會出現盤旋、聚集著期待能在漁獲中分一杯羹的海鳥。這些鳥看起來像是隨機的被路過的船所吸引，但研究人員在《Current Biology》上報導，海鳥，尤其是北方塘鵝（Morus bassanus），其實比想像中的精明得多。

科學家們將有紀錄功能的GPS標籤放在74隻來自北大西洋英倫三島附近6個聚落的塘鵝身上，並且紀錄了牠們的行蹤長達2個月。所有的塘鵝都有幼鳥需要照料，牠們也因此會規律地在海上覓食。研究小組隨後利用了來自愛爾蘭專屬經濟區的漁船監測系統所提供的數據，比較了至少跟隨漁船飛行15公尺遠的鳥兒。

科學家們的分析顯示，塘鵝可以很輕易的區分出積極捕魚的拖網漁船和那些只是在行駛或只是在海上漂流的漁船。鳥兒們比較傾向在正在捕魚的漁民附近覓食，並且會遠離那些沒有沒什麼動作的漁船;牠們也會在那些並沒有在拖網捕魚但正在處理漁獲物和丟棄廢料的漁船附近覓食。這些船隻對塘鵝的影響遠比科學家所認知的還大很多，這會影響牠們在長達22公里的區域內的覓食決定，而這也是第一次有研究人員評估出單一的漁船會對其他海洋掠食動物有多大的影響。

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