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科學家證實，科學上描述為“最新的”貓科物種─巽他雲豹，事實上存在兩個截然不同的種類。

這種大型貓科動物是如此神秘，以至於研究人員一直到2007年才了解牠是一個新物種，牠跟生活在亞洲其他地方的雲豹截然不同。這種大型貓科動物第一次在野外被拍攝到的畫面，也一直到去年才被發表。現在基因分析證實，這種大型貓科動物有兩個種類，一種生活在蘇門答臘，另一種生活在婆羅洲。

雲豹是所有包括獅子、老虎、美洲豹、雪豹和正常有斑點的豹大型貓科動物之中，最難以捉摸的。雲豹生活遍及東南亞地區，深入中國和印度，牠們身上多了比普通的豹大，像雲一樣的大斑點。直到2006年，所有雲豹都被認為屬於一個單一物種。然而，基因研究顯示，事實上有兩種完全截然不同的雲豹物種。跟生活在亞洲大陸上，比較眾所週知的雲豹（Neofelis nebulosa）一樣，科學家現在也確定有不同的雲豹物種生活在婆羅洲及蘇門答臘的島嶼上。這兩個物種被認為在超過100萬年前就已經產生分化了。

這豹現在被叫做巽他雲豹（Neofelis diardi），雖然牠先前被錯誤地稱為婆羅洲雲豹。自2008年以來，牠已被國際自然保育聯盟（IUCN）列入易危名單。2010年，一隊在馬來西亞Dermakot森林保護區工作的科學家，公開了在野外發現的這種大貓的鏡頭。由來自德國柏林，萊布尼茲動物園與野生動物研究所的Andreas Wilting帶領，研究人員捕捉到一隻巽他雲豹沿路散步的鏡頭。現在Wilting和同事們將公開有關這種神秘大貓的新研究。

他們(指研究團隊)採樣了15隻生活在婆羅洲和16隻生活在蘇門答臘的巽他雲豹，實施分子與基因研究以揭示牠們的起源。研究人員也對28付久遠的巽他雲豹頭骨、收藏在博物館的20件豹皮標本進行詳細檢查，以及在這兩個島嶼上所拍到的毛皮照片。Wilting解釋說：「雖然我們懷疑婆羅洲與蘇門答臘的巽他雲豹，在上次冰河期就可能分隔兩地，但現在仍不知道是否是因為長時間的隔離導致牠們分裂成兩個亞種。」但是他的團隊的分析，確認了這“新”種大貓被發現實際上有兩種形式，一個婆羅洲亞種N. d. borneensis和蘇門答臘亞種N. d. diardi。他們的研究結果發表在分子系統發育及進化（Molecular Phylogenetics and Evolution）期刊。

差別並不明顯：在婆羅洲與蘇門答臘的巽他雲豹看起來很相似。

研究人員猜想，由於牠們都生活在類似的叢林環境中，兩種大貓有著類似圖樣的皮毛。然而除了基因上明顯的不同，這兩種在兩個島嶼上的雲豹也有形態上的不同，在牠們的頭骨和牙齒上有著獨有的特徵。

是什麼導致巽他雲豹進化成兩種不同的形式，還不得而知。同樣來自萊布尼茲動物園與野生動物研究所的研究團隊成員Joerns Fickel說：「我們目前只能推測雲豹進化過程中的特定環節或事件。」

不過研究人員認為，75,000年前蘇門答臘的火山爆發可能導致大部份的雲豹滅亡。一小群在中國倖存下來並到亞洲大陸的其他地方生活下來。其餘的留在婆羅洲，成為巽他雲豹。一部份經由冰河陸橋移民到蘇門答臘，隨後被上升的海平面阻斷後，巽他雲豹就此進化出兩個支系了。

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