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科學家在日前表示，汽車大小的袋熊化石在澳大利亞北部被挖掘出來了!!而這也是這個物種目前被發現的骨架中最為完整的。

這重達三噸的草食性史前雙門齒獸（diprotodon）是地球上有史以來最大的有袋動物，生活在200萬到5萬年前之間。

這個現代袋熊（wombat）的親戚：史前雙門齒獸（diprotodon）的遺骸在昆士蘭的偏遠處被挖出，它也是有史以來在最北邊發現的標本，科學家認為它可能顯示了一個物種的滅亡。

跟澳大利亞的其他巨型動物（包括高聳參天的袋鼠和巨大鱷魚）一樣，雙門齒獸的滅絕時間大約跟土著部落第一次出現的時間一致，因此許多人也對這些動物的滅絕是否是原始人造成的話題爭論不已。

「不少人議論著是甚麼殺死了這些巨獸，這是在古生物學中相當熱門的議題」發現這化石的團隊中的Sue Hand教授說。

Sue Hand教授的巨獸化石，是迄今在澳大利亞被發現最完整的一個，它被保存的非常好，也可以確實檢測它的年份，而這對有關巨獸的滅絕與人類及氣候改變的關係提供了非常有價值的資料。

「檢測年份一直是試著解開過去發生什麼事中最困難的部分。如果可以從它的年份知道是人類先出現，例如從北邊來，那就會非常有趣。也許從這個發現中可以找到非常有趣的資料。」她說。

「這個巨獸有6.5英尺高、11.5英尺長，大小的大概就像犀牛或汽車這麼大，有著像是鴿子一樣的趾還有向後面開的袋子。他們基本上看起來就像大多數的袋熊，但卻是一個加大加強版的袋熊，遠遠大於現今的袋熊們。」她補充說明。

隨著澳洲發現史前食火雞（prehistoric emus）、樹居鱷魚（tree-dwelling crocodiles）及肉食性袋鼠（carnivorous）的化石，巨型動物被認為是靠著演變成巨大的體型來應付惡劣的氣候和食物短缺。

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