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對於蝙蝠發出的聲納來說，樹葉就像是衛星訊號接受器一樣。

新的研究指出，一種需要依靠蝙蝠授粉的古巴植物，進化成一種特別的葉子，功能就像給蝙蝠用的衛星訊號接受器一樣。

植物通常是利用閃亮的顏色來吸引授粉的昆蟲，而這是第一次發現植物有這種功能。但是利用蝙蝠授粉的植物有上百種，所以研究者還在仔細地研究這種飛行的哺乳類動物如何朝著這類植物飛去。

在實驗室中，科學家們注意到帕拉斯長舌蝙蝠（Pallas's long-tongued bat）擅長在一堆人工樹葉中找到凹下去的半球型的位置。

來自德國烏爾姆大學的研究項目合著者Ralph Simon，他在觀看一張古巴植物Marcgravia evenia（以下簡稱M. evenia）的圖片時，「發現了花朵上方天線狀的葉子，就想，哇，那就像一個半圓……那一定就是發送給蝙蝠的信號。」
另一名來自英國布里斯托爾大學的合著者Marc Holdereid，他補充說：「那個時候，我們甚至都不知道這種植物是靠蝙蝠傳粉的。」

蝙蝠能識別出天線狀的葉子
實驗過程中，蝙蝠發現放在M. evenia葉子裡的飼料槽的速度比發現放在其它地方的要快50%。把飼料槽放在一般葉子裡僅使蝙蝠的搜尋速度下降6%。

研究者們還對M. evenia葉子反射的聲音強度和方向進行研究。結果表明，任何角度的回音對於蝙蝠來說都是一樣的，也就是「對於任何飛過的蝙蝠，回音強度都顯著地相同」，他們日前把這項發現發表在《科學》期刊（journal Science）上。

Ralph Simon說明，M. evenia這種植物比較少見，而且在野外的分佈沒有什麼規律，所以能夠遠距離吸引蝙蝠對於它們的生存至關重要。
「蝙蝠活動範圍廣，能從很遠的地方帶來種子」他說。

古巴植物是真正的“回音塔台”
新熱帶區的另一種植物叫M. holtonii，它通過花朵內部的一種特殊的聲音“鏡子”來給蝙蝠傳送信號。

「但我們的發現更進一步，」 Marc Holdereid解釋說。 「先前的案例，是一個小的反射體產生一個局部信號，而蝙蝠本來就需要知道花朵的具體位置。但在我們的研究中，我們發現了真正的聲學“回音燈塔”」。

除了M. holtonii和M. evenia這兩種植物外，有關利用聲音來實現傳粉的植物的資料真的很少，Marc Holdereid表示。

「我想說，我們才剛發現這個神秘世界的一角，」他說。
「我們研究了兩種靠蝙蝠傳粉的植物，並發現了一些奇特的東西。我們想要發現更多。在我看來，整個聲音世界正等著我們去了解。」

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http://news.nationalgeographic.com/news/2011/07/110728-plants-bats-sonar-pollination-animals-environment/