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 研究人員表示，人面蜘蛛利用一種化學成分把螞蟻困在他們的金色圓形蜘蛛網裡，而這個成份可拿來作為很有效的害蟲防治媒介。這項研究是由《英國皇家學會學報》（Proceedings of the Royal Society B）發佈的。

人面蜘蛛是種世界各地常見的的蜘蛛種類，尤其是在東南亞和澳洲等熱帶地區。

牠們可以織出直徑一公尺多的大蜘蛛網來捕捉小到蒼蠅，大到蟬的昆蟲們作為食物。

身為墨爾本大學進化生物學家的研究員教授Mark Elgar說明，這些蜘蛛和牠們捉住的昆蟲都是螞蟻的潛在獵物，所以從來沒看過螞蟻在蜘蛛網上覓食是非常令人驚訝的。

他說：「這個矛盾的狀況，可以由蜘蛛絲裡一種會讓螞蟻躲的遠遠的的化學物質來解釋。」

這有點像是在大熱天的校車中有人身上有狐臭，它雖然不能毒死你，但是足以讓你想趕快下車。

 Elgr說：「這種驅蟲的化學物質：四氫化吡咯生物鹼（pyrrolidine alkaloid）並不是蜘蛛絲的副產品，而是在被捕獲的昆蟲在掙扎時發出的氣味」。

來自墨爾本國立大學研究動物行為的專家，同時也是合作研究教授的Daqin Li說：「我們不能確切知道蜘蛛是怎樣製造出這樣一種化合物的。」

他表示，有可能是因為蜘蛛吃了體內含有這種氣味的昆蟲才產生了這種化合物。

 Daqin Li教授說：「研究小組用溶劑從蜘蛛絲上提取了這種化學物質，再用氣相層析（質譜儀分析：GCMS，gas chromatography-mass spectrometry）鑑定出它是一種化學家們已經了解並已經使用的化學物質：四氫化吡咯生物鹼。」

隨即，他們測試了這種化學物質在困住螞蟻上所扮演的角色。

研究者用三種不同的實驗，使用誘餌吸引螞蟻到蜘蛛絲這邊來.

第一個實驗使用含有四氫化吡咯生物鹼的天然蜘蛛絲；第二個實驗使用移除生物鹼的蜘蛛絲；第三個實驗使用放有從化學試驗室買來的純淨的生物鹼的蜘蛛絲。

Daqin Li說：「螞蟻能夠爬過乾淨、不含生物鹼的蜘蛛絲，但卻不能爬過其他兩個實驗中存有生物鹼的蜘蛛絲。」

他說合作對象正在嘗試重組液態的生物鹼，讓它成粉末狀以用於害蟲防治。

研究人員說，身形比較大隻的青年或成年蜘蛛，織出的蜘蛛絲都含有這種化學物質，但身形小隻的蜘蛛所產出的蜘蛛絲卻沒會有這種化學物質，因為牠們不會受到螞蟻的攻擊。

Elgar說明，因為牠們的蜘蛛絲細到螞蟻無法在上面行走。

他懷疑化學物質對大螞蟻來說其實不是問題，問題在於蜘蛛絲能不能承受牠們龐大的身體。

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http://www.abc.net.au/science/articles/2011/11/23/3373318.htm