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芳蹤乍現的穿山甲

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今年七月在南京紫金山的中山植物園裡，難得被人親眼目睹到了活生生的穿山甲。由於穿山甲片為傳統中藥材，且肉質鮮美，過去在中國遭到大量獵殺及走私，加上居住環境受人為破壞後，數量已大幅銳減。穿山甲的主食為螞蟻與白蟻，因此較難以人工飼養的方式存活，最後只好由南京中山植物園的園區工作人員帶去放生。

台灣的穿山甲同樣面臨了絕種問題，但真正造成物種滅絕的因素卻是因為1950年到1970年間，每年被捕獲用來製造皮革並且外銷的穿山甲竟高達6萬隻！由於長年濫捕，使得台灣穿山甲的數量在1970年左右開始走下坡，自1980年開始，因為野生動物貿易的限制，加上市場供需的改變，中止了穿山甲的皮革加工業，然而台灣的穿山甲資源卻已接近乾枯。若要保障穿山甲免於滅絕的危機，保障牠們的棲息地與禁止捕獵是首要條件。