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熊蜂（bumblebee）在24年前被宣告滅絕，但現在竟然又重新出現在英國啦！

50隻短毛熊蜂今早從牠們曾經蓬勃發展的英國肯特郡的鄧傑內斯島（Dungeness, Kent）的一個保護區中被釋放出來。

熊蜂曾是在英國很常被看到的物種，可是後來整個族群瓦解，而最後在英國出現的時間是在1988年。

在過去的三年裡，農夫們與當地居民為熊蜂們的到來做足了準備，如：在其邊界和草地上種植多種多花蜜的植物（野豌豆和紅三葉草花），並設立“綠色走廊”將農田和自然保護區連結起來。

居民們希望這些措施將有助於熊蜂創造新的「殖民地」，並可以重現在英國的其他地區。

短毛熊蜂是27種英國野生熊蜂原生種之一。在幾十年前，熊蜂在英國東南方非常普遍，向北最遠也曾在約克郡或康沃爾郡發現牠們的蹤跡。

「英格蘭自然署」（Natural England）、「英國皇家鳥類保護協會」（RSPB）與「大熊蜂保護信託」（Bumblebee Conservation Trust）所支持的科學家，在四月時從瑞士捕捉了100隻同一品種的健康熊蜂。

為了過濾外國寄生蟲，牠們暫時被隔離在英國薩里郡皇家霍洛威學院的檢疫設施兩個星期的時間。

昨天上午，這群珍寶中的一半在英國肯特郡的鄧傑內斯島的野外保育區被釋放出來。

這個計劃的主持人Nikki Gammans博士表示，英國過去曾經成功復育紅鳶（red kite）與藍色大蝴蝶。

她說：「這實在是非常令人興奮的科學研究，這次有些程序是在復育熊蜂前都從未嘗試過的。讓這些蜜蜂物種能有第二次機會（生存）真的很令人興奮。」

短毛熊蜂會在六十年間數量急遽減少的主要原因是由於棲息地不見了。從1950年開始，英國失去將近97%有開花的草地。

今年夏天之後，研究人員將會密切地監看這些蜂群的數量，也同時看看牠們是否開始到其他新的地方棲息。

對於大部分我們會吃的糧食作物來說，蜜蜂授粉是非常重要的。最近一份由「地球之友」調查的報告顯示，人工授粉一年的成本將近得花上１８億英鎊（相當於台幣950億元）。

「大熊蜂保護信託」表示這個專案可以讓我們了解，在食物的生產中使用「蜜蜂友善措施」對農民與蜜蜂都是非常有益的。

這個自然保育區的努力，已經快速提振了其他稀有的蜜蜂的數量，也讓其他瀕絕物種的數量有好轉的跡象，例如，農地鳥類與棕兔。

英格蘭自然署的主席Poul Christensen說：「讓英國失落的物種重現是一件非常值得慶祝的事。」

這是一個結合農夫、科學家和動物保護組織，以共同合作關係來為這個國家內的野生動植物帶來改變的優良典範。

這個專案是英格蘭自然署特別復育計畫的一部分，這個計畫試著提升稀有昆蟲、鳥類與哺乳動物的數量。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2151125/Short-haired-bumblebee-reintroduced-Britain-Extinct-species-returns-24-years.html#ixzz1wDfMSgtn