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狐獴早在化身成一隻俄國貴族動物抱怨牠的網站「Compare the Meerkat」缺乏流量的廣告前，就是大家非常喜愛的動物。但是現在這可愛的小東西似乎遇上了一些麻煩！

英國愛丁堡大學表示，研究人員在南非喀拉哈里沙漠庫魯河保護區中的狐獴族群，診察了將近2000隻狐獴。他們用了20年的時間與來自劍橋大學、蘇黎世大學的科學家及倫敦動物學會的科學家一起工作，研究、記錄狐獴的出生、死亡及在領地的移動。

狐獴們生活在一個大的群體或家族裡，而研究發現野外的狐獴有一半以上都受到近親繁殖的影響，大大降低了牠們存活的機率。

新生的狐獴都進行過稱重、測量與DNA分析，並確定牠們的血統。研究人員發現在這項研究中有44%的狐獴顯示為近親繁殖之下的產物。而近親繁殖下的新生狐獴生來就會比較小、比較輕，以及比起牠們非近親繁殖的同伴更難以生存。

在野外，這毛茸茸的沙漠小動物住在為數最多50隻的群體中，其中地位較低的成年狐獴，需要幫父母們照顧牠們新產下的後代。

科學家的研究表示狐獴的近親不會互相交配，但近親繁衍會出現在血緣上比較遠，彼此不熟悉的兩個個體，這也許是因為牠們住在不同的群體中。

愛丁堡大學表示，這項研究引出了其他群居性的哺乳動物是否也因為近親繁殖而產生類似的問題，例如：貓鼬、土撥鼠和狨猴。

這個由自然環境研究委員會所支持的研究，已經被刊登在Molecular Ecology期刊裡。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2150976/Cant-just-compare-meerkat-Animals-risk-dying-inbreeding.html#ixzz1wDau2LVi