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由於全球暖化問題日益嚴重，北極圈附近海域的冰山也不斷在溶化中，美國政府日前已將北極熊列為瀕危動物。

美國科學家預測目前現有的25000隻的北極熊，到了西元2050年，將會消失三分之二。然而，美國政府強調，這項預測無法阻止全球暖化的速度。環境學家很失望的表示，以目前的狀況來看，做再多都不夠來保護北極熊的棲地。

美國內政部長坎培松（Dirk Kempthorne）表示，美國政府已經根據科學家的建議做出決定，然而，他也暗示效果會很有限。「根據“瀕危物種法案”的標準，我不得不把北極熊列為瀕危動物之一」，坎培松說，「我同時也必須澄清，將北極熊列為瀕危動物之一，是無法阻止全球氣候繼續變化，或預防冰山持續溶化的！」。坎培松還表示，要靠全球主要的經濟體，才能成功達成目標。

坎培松還說，他已確認這個剛出爐的名單不會被濫用在與氣候轉變相關的政策上，以免影響美國的社會及經濟。

環保人士認為將北極熊列入瀕危動物名單只是“部分的勝利”。「將北極熊納入“瀕危物種行動”中，是向前跨了一大步沒錯」，美國自然資源保護協會（Natural Resources Defense Council）的安德魯．華茲勒（Andrew Wetzler）在一項聲明中表示，「但是布希的政府官員卻想要利用法律上的漏洞，讓全球暖化的污染繼續對北極熊造成極大的威脅」。

坎培松回應，美國政府將會做出更多努力來觀察居住在阿拉斯加的北極熊，並且會多和外國政府合作以保護牠們。

環境學家認為這樣還是不夠，尤其是在今年二月，布希政府售出了阿拉斯加海岸的鑽油及天然氣的權利，其範圍涵蓋了北極熊的棲地。