Date :2012-10-01
神秘的雙色臉貓咪
美國的雙色臉貓咪Venus,可以說是近期最知名的貓了。
這隻三歲大的玳瑁色貓(tortoiseshell)有她自己的臉書帳號,在YouTube的影片有超過100萬人次瀏覽,並且還在上個月底上了NBC電視台的晨間新聞節目Today Show。
看一眼這隻貓咪你就知道為何有這麼多人討論她,她的右半邊臉是黑色而有著綠色眼睛,左半邊臉是橙色虎斑條紋和藍色眼睛。
她的臉是如何變成那樣的?加州大學戴維斯分校研究家貓遺傳學的Leslie Lyons教授表示,她從未看過任何一隻貓長得像Venus這樣。
Lyons說:「她非常非常罕見,但這是可以解釋與了解的。」
許多有關Venus的報導,談論她為「chimera」(嵌合體)。「chimera」源自希臘神話,指的是一隻身上由不同動物器官所組成的混合怪獸。貓科動物的嵌合體,指的是當兩個胚胎融合在一起時,造成細胞含有兩組不同的DNA。
Lyons說明,對貓來說,嵌合體並非這麼罕見。事實上,大部分公的玳瑁貓都是嵌合體。獨特的橙黑雜色皮毛就代表這隻貓有額外的X染色體。
Lyons表示,但母的玳瑁貓已經有兩條X染色體,不需要額外的X染色體就會出現混色的皮毛。這代表Venus不一定是隻嵌合體貓。
Lyons表示,要找出解答就需要進行基因測試,從貓的左右兩側皮膚採取樣本,「我們可以做一個DNA指紋,就像CSI影集一樣,這兩側的DNA應該會是不同的。」
如果Venus事實上並非一隻嵌合體貓,那該如何解釋她那令人驚訝的臉?
Lyons說,「絕對是運氣。」有一個理論解釋:也許是剛好她半邊臉上所有細胞中的黑色素都活躍了,而橙色色素則在另一側活躍,然後兩者剛好在她臉的中線相遇。
被Venus的雙色臉嚇呆的愛貓人,可能會忽視了真正的關鍵:她有一隻藍色眼睛。貓的眼睛一般都是綠色或黃色,而不是藍色的。
Lyons解釋,一般是暹羅貓或是身體大部分是白色毛的貓,牠們的眼睛才會是藍色的。
但Venus似乎只有一小塊白色毛在她胸前,這對Lyons來說,不足以解釋她為什麼會有藍色的眼睛。
「她真的有點神祕。」
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