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現在的人可能很難想像，大部分的人種進化史都曾出現過同時有多種「類人生物」共存的狀況。

四萬年前，智人（Homo sapienslived）就和許多類似的生物生活在一起，例如尼安德特人（Neandertals）、矮小的弗洛里斯人（ Homo floresiensis）。幾十年來科學家一直爭論著智人究竟是怎麼出現的，以及他如何成為最後一個人類品種。

多虧了​​80年代的基因研究，造就出了一個最具說服力的理論。從這理論看來，解剖學上的現代人起源於非洲，並且分散在舊世界的每個角落，並完全取代了當時存在的其他古人類。

不過這個新的人類型態如何成為人類的最後一個品種，仍舊是個謎。或許這些入侵者殺光了所有他們碰到的原住民，又或是透過競爭讓他們在這些地盤上勝過了其他人種，又或是他們只是繁殖的比較多。不管到底發生了什麼事，這些新住民都是在沒有混種下，最後除掉了所有的其他競爭者。

在過去的25年中，這個已知的非洲遷徙說已經成為現代人類起源的範本。但是越來越多的證據顯示，這種學說是錯的。

近期DNA測序技術的進步使得研究者能夠大量擴展採集範圍：從活人到已絕種的物種的基因序列都可。使用日益複雜的電腦工具分析這些數據後，可以發現我們的家族歷史並不像大多數科學家想像的那樣簡單。

結果發現，今天的人類身上有著尼安德特人以及其他古人種的基因，而這就顯示早期的智人有和其他的人種交配，並繁衍出了很多後代，而這些後代們還把這些基因向下傳遞了數千個世代。

這個發現除了推翻我們是從何而來的常識外，也讓我們想要近一歩了解人類混種的範圍有多廣，在哪些地方發生過，以及是否有跡象指出現代人類受益於史前時代的人類表親所給我們的基因。

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http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=sex-with-other-human-species-might-have-been-secret-homo-sapiens