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正當你覺得史前時代的海洋中應該是很安全的時候,研究人員就發表了他們在伊利諾州發現了3億1千萬年前的鯊魚溫床。
住在海底的Bandringa是現代鯊魚最古老的近親之一(圖為牠的想像圖,牠有著敏感的寬平嘴部),牠類似於現代的鋸鰩(sawfish),居住在古老的河流三角洲,牠可能是靠吸食獵物維生,會直接將獵物用像吸塵器般的方式吸到開口朝下的顎中。
被發現於1969年的Bandringa曾經被認為有兩個獨立的物種:B. rayi 和 B. herdinae,一個生活在淺海,另一個則在淡水沼澤。在重新評估24個化石標本(包括利用乳膠皮強化已滅絕的鯊魚的鱗皮)後,研究者在《 Journal of Vertebrate Paleontology》的網路版上透露,其實Bandringa是只有一個物種,淺海和淡水沼澤都是牠們在不同的時間點上生活的環境。
這兩個“物種”間的明顯差異實際上只是代表作用在淡水中和海洋條件下的不同保存過程,這對於將軟組織、骨骼、軟骨化石化來說,是更好的方式。海洋標本都是處於青少年階段的Bandringa,長約4至6英寸(約10-15公分),並曾被發現旁邊陳列有卵殼,而這兩組化石就形成了史上第一個鯊魚溫床的範例。
相較之下,成年的Bandringa化石,則可能長達10英尺(約25公分),只出現在淡水環境。科學家們相信這是已知最早的鯊魚遷移證據,不論這是從產卵場遷徙出來,或是移居至產卵場。你在現代的某些鯊魚身上還是可以看到類似的行為,只不過牠們是反方向進行:從海水移到淡水。
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http://news.sciencemag.org/paleontology/2014/01/scienceshot-300-million-year-old-shark-migration