銳迅多媒體

美國加州洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑（The La Brea Tar Pits），是以挖出上千具劍齒虎、猛獁象，以及其他超大型動物的骨頭而聞名於世。但有時“小事”才重要。

在一篇最近發表於《PLoS ONE》的論文中，於該處工作的研究人員就找到了兩個保存完好的切葉蜜蜂（leafcutter bee，Megachile gentiles）巢穴（之所以名為切葉蜜蜂，是因為雌蜂是以唾液和葉汁液將樹葉粘在一起以構建蜂巢)。

而當研究人員用顯微斷層掃描器窺視這個巢穴時，他們也發現了同樣保存完好的蜂蛹。在比較了這仍然存在的物種的現代蛹後，研究人員證實了它的分類鑑定，這同時也給了研究團隊這個瀝青坑在3萬5千至4萬年前還有蜜蜂飛舞時的氣候和環境的重要訊息。

雖然研究團隊仍無法確認建構這個蜂巢的確切植物種類，但他們還是能夠縮小範圍，至少知道這是來自木本樹木、灌木或藤本，而不是草本植物，也因此可以由當地的植被概況找出跡象；同時他們也由此知道，當時的氣候很可能很溫和，因為現代切葉蜜蜂很少生活在低於零度的條件。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：http://news.sciencemag.org/plants-animals/2014/04/scienceshot-ancient-bees-pulled-tar-pit