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海洋動物該如何因應地球上的海洋變得更溫暖、更嘈雜、酸性更高？

研究人員現在已經做出了可以模擬這些壓力的模擬器：他們將填滿鉛的木製立方體黏在12隻年輕海象背上（附圖就是這些海象從加州蒙特利灣霍普金斯海洋研究站放出時所拍的照片）。這些鉛塊增加了阻力，迫使動物們花更多的精力去游泳。

這個發表在《The Journal of Experimental Biology》的研究顯示，海豹並沒有為了提高游泳的效率而改變牠們拍動鰭狀肢的節奏或牠們的潛水習慣，但牠們花了更長的時間來潛水和浮出水面。數據記錄器和水的樣本顯示，這幾隻實驗體所付出的努力是普通海象的1.6倍，而且在潛水後於水面上休息的時間比普通海象多花了46%，這對平常鮮少待在水面上以避開如鯊魚、逆戟鯨之類掠食者的動物來說是非常不尋常的。

這項調查的結果顯示，能吃苦耐勞的海象可能無法輕易地為了因應更高的體能需求而改變牠們的行為。這樣的狀況可能也同樣發生在其他肉食動物和更敏感的物品種身上，例如北方海狗。所以低效率的覓食可能會損害動物的健康，也可能對牠們的繁殖能力產生負面的影響。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：http://news.sciencemag.org/environment/2014/04/scienceshot-future-drag-elephant-seals