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有一種新發現的昆蟲被稱為“骨室黃蜂”,這是有其原因的:研究人員報告說,牠是目前唯一會用螞蟻屍體築巢的生物。研究人員本月初在《PLOS ONE》報告表示,“骨室黃蜂”(Deuteragenia ossarium)是第一個使用螞蟻全屍築巢的昆蟲,其他黃蜂則僅用節肢動物掩飾自己的窩。
科學家是在中國東南方古田山國家級自然保護區旅行時發現牠的,然後他們利用充滿了巨籐植物的開孔塑料管設立陷阱巢,讓“骨室黃蜂”在裡頭築巢。在陷阱巢中,黃蜂建立了哺育室,而那些小洞的牆則是由植物殘體、樹脂、土壤所構成,作為培養後代之用。當入口的空間被螞蟻塞滿後,只有3%的寄生蜂和飛蟲會攻擊哺育室。如果不遵循這種築巢行為,那麼黃蜂巢穴被寄生的可能性則為16.5%。
最常見於黃蜂所築起的“路障” 的螞蟻種類(Pachycondyla astute)通常數量很大、具攻擊性,且有凶狠的毒刺。研究人員推測這種螞蟻死後殘留的氣味的功能,不是掩蓋黃蜂後代的氣味,就是讓知道這種氣味背後代表要有戰鬥準備的侵略者不敢進入。
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