銳迅多媒體

 

在過去一段時間，賞海豚是一項非常好的旅遊行程，不過新的研究指出，太過接近牠們可能會使海豚精疲力盡。

 

Macquarie 大學的Robert Harcourt教授及其同事在日前的《Journal of Environmental Management》上發表了相關研究結果。

 

身為海洋生物行為生態學家的Harcourt說：「當觀光船靠得太近時，海豚們不會休息。這可能成了一種讓海豚們長期緊張的因素。」

 

位於澳洲新南威爾斯（New South Wales）的史蒂芬港國家海洋公園，是一小群印度－太平洋瓶鼻海豚（Tursiops aduncus）的家，同時也是澳洲最大觀海豚業的所在之處。

 

2008年，該港遊客超過27萬人，其中超過80%的遊客是來觀賞海豚、一開眼界的。

 

2008年8月至2009年8月，Harcourt及其同事對商業海豚觀光船隻會如何對海豚造成影響進行了調查。

 

海豚的所謂“睡眠”，是透過在白天或黑夜短暫而規律的漂浮休息，每次讓半邊大腦獲得休息。

 

但研究員們發現，史蒂芬港的海豚們在遇到船隻靠近牠們100公尺內時，就會停止休息。

 

根據他們的報告指出，當船隻靠近50公尺以內時，海豚花在攝食的時間少了66.5%，花在社交的時間少了44.2%，並且較平常多了4倍的時間繞圈圈。

 

而且，研究員發現，靠近含有幼兒的海豚群的船隻，10次有9次並沒有與海豚群保持國家規定的距離。

 

根據最新的海洋公園規定，船隻是不能夠靠近幼兒海豚150公尺以內，但觀光業卻認為這個距離太遠了。

 

澳洲賞鯨豚公司的Frank Future說：「我們在海港裡面看到的海豚群有一半以上是帶著小海豚的海豚媽媽。」

 

「在150公尺以外根本看不見牠們。那可是1.5個足球場的距離。」

 

根據行規，觀光船自2006年起，不論海豚群中有沒有小海豚，他們都已將賞海豚的距離限制拉到50公尺外，而他們仍然想維持這個規矩。

 

Future說：「海港基本上是靠海豚吃飯的。」

 

「當然，我們也擔心會驚擾到動物，不過任何事情都需要妥協。」

 

他表示，像昆士蘭州和西澳那些地方，人們可以靠海豚很近，還能餵食牠們，因此本地觀賞業很擔心會失去生意。

 

Future同時說明，這個行業已經從NSW國家公園及野生動物服務的區域主任Rob Quirk獲得口頭授權，可以將船隻靠近帶著小海豚的海豚群的距離維持在50公尺。

 

公園管理處尚未有任何回應，但Future表示，為了回報可以維持靠近海豚群50公尺距離的規定，業者同意減少某些賞海豚行為。

 

例如，縮短賞海豚的時間、減少每次賞海豚的船隻數量，以及船隻繞行覆蓋的海灣面積。

 

但是魔鬼總在細節裡。例如，當業者聲稱不會進入海灣的西半部，但研究員表示，這並沒有什麼幫助。

 

Harcourt的同事，同時也正在用史蒂芬港的相關研究做為博士論文的Andre Steckenreuter博士說明，大部分的海豚都習慣生活在海港的東半部。

 

他說，目前還不知道能不能在需要的時候將海灣西半部作為海豚庇護所。

 

Steckenreuter 表示，他將在即將對海洋公園規劃的檢討中建議，在海灣東半部劃設禁區。

 

另外海豚也要面對的是，每年暑假都有幾百人在海灣上乘坐遊艇度過夏天。

 

Future說：「夏天，水上摩托車都會在海豚頭頂上呼嘯而過。」

 

Steckenreuter表示，他每次都見到同時有15艘左右的遊艇在賞海豚，而許多商業船隻的規定並不適用於這些休閒用的遊艇。

 

研究員認為，對於全世界生活在沿岸成為觀賞業目標的小型海豚族群來說，這種影響都是類似的。

 

 

 

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://www.abc.net.au/science/articles/2012/05/08/3497896.htm?site=science&topic=latest