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當遇到偵測意外的狀況時，母狗可能比公狗強。

在一項針對這些毛茸茸的動物所設計的實驗中，雌性（Fidettes）會注意到四周發生的驚人變化，然而雄性（Fidos）卻顯然不以為意。

在日前出刊的生物學通訊（Biology Letters）中的這項實驗結果，點出了動物也像人類一樣，在腦部運作時有所謂的性別差異。

在這項由維也納大學Corsin Müller領導的研究，測試了50隻寵物狗，包括貴賓犬、澳洲牧羊犬、黃金獵犬和雜種狗。研究團隊所設計的實驗，是測試狗是否會注意到一顆球莫名其妙地變大或縮小，例如一顆網球大小的球可能從屏幕後面的一側滾入，然後過一下子就有一顆大一點的球會出現在另一側。（小寶寶似乎不會注意到這樣不合常理的現象，但是在出生後的第一年就會開始對這樣古怪的現象有反應）

當球以不同的大小從屏幕後出現，母狗盯著它的時間比看到預期大小的球來得長，這告訴了Müller和他同事們，母狗已經注意到有某些地方有些不對勁。然而，公狗看著球變成令人驚訝的尺寸時的時間長短卻和看著球的尺寸沒有改變的時間長短是一樣的。

Müller表示，雖然研究人員並不預期發現性別差異，但出現這樣的結果也不令人驚訝。他說：「對於人類來說，有大量的證據可以證明男女在認知過程中有所差異。所以如果你從這個角度來看，你就會預期性別差異會在不少地方發生，所以結果也就不會那麼令人驚訝。」

Müller說到目前為止，研究人員還不能判斷男性是否真的無法感知差異，或是他們可以感知差異，只是不在乎。

狗兒的結紮與否似乎也沒有在實驗中造成差異，這表明狗狗的大腦對造成如此差異現象的影響，是建立在狗兒早期的發展，而不是因為實驗時循環在身體裡的性荷爾蒙所造成的。

研究人員不知道如何或為何性別差異會存在。Müller和他同事們不認為狗的祖先所面對的進化壓力是造成這項差異的原因。Müller說公狗和母狗並沒有非常不同的生活方式來導致這樣的差異。

但是愛荷華大學的神經科學家Timothy Koscik指出，女性可能因為需要有效培育後代，而提供了非常強大的壓力去造成這個行為差異。Koscik說：「如果你打算畫出男女間的界限，那可能是最明顯和最有意義的一畫。」

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