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研究人員表示，持續的人工噪音會讓魚有壓力，而且打斷牠們的正常行為。

根據日前在西雅圖舉行的美國聲學學會年會（Acoustical Society of America）中，一份排定的演講內容表示，對魚來說，人類引起的持續性聲音就像在耳朵裏有一個持續的、激烈的鈴聲，可能會讓魚緊張而且受傷。

以前大多數這類的研究都集中在非常響亮的聲音，像是打樁和震動氣槍對魚類和其他海洋生物所造成的影響。但這最新的演講卻是在觀察看起來不那麼激烈，但卻一直持續著的噪音。

共同作者Arther Popper說：「有很多這樣的噪音來源，例如長期的聲音來自航運和駁運，但是也會來自漁船和遊艇。這狀況在港口尤為普遍，因為那裏有很多船舶航行，或在航道上。」馬里蘭大學生物學教授Popper補充說明，離岸風力發電場、來自水產養殖設備的噪音、人為建設還有一些其他的工作可能也會傷害魚類。

這問題都一直沒有受到重視，直到最近。原因之一是由於實驗和證據收集都很困難。一般認為以前所作的研究，像是針對放在籠子裡的魚所作的研究並不會跟野外的物種完全相關，但現在在一些高科技的設備和創新方式的幫助下，Popper和同事Brandon Casper正試圖避免這些限制。例如，研究人員把魚放在大的密封魚箱，可以沉降到湖泊和其他自然形成的水體中。外附的PVC管中有攝像機和水聽器，允許監測在實驗中的魚。

此類的研究讓Popper推論出，如果背景噪音增加不多，魚可能只是忽略它或適應這聲音，效果類似牠們會如何應付像是風聲的自然連續噪音。然而，如果這持續的聲音變得更大聲，魚可能就麻煩了。

Popper和Casper特別擔心“屏蔽”（masking）的問題，因為這能淹沒魚之間的溝通，削弱傾聽獵物和掠食者的聲音，並導致其他問題。Popper解釋：「想想看，當你在一個房間裏要聽到跟你說話的人的聲音，在隨著人數與噪音水平的增加下，就會變得更困難。」

我們通常可以從這種噪音中擺脫，而且有證據顯示，魚也同樣地試圖逃離噪音。但是有些魚無法逃脫因人類而產生的聲音。即使當這些增加的背景噪音只有10分貝或以下，對健康的影響可能是深遠的。研究人員推測，連續的嘈雜聲可能改變魚的荷爾蒙水平。而這就有可能會影響交配和壽命。

帕姆感官科學研究所主任Richard Fay，同意這問題值得關注。Fay說：「尤其是屏蔽的問題，會使魚類較難聽到或完全聽不到正常時需要聽到和需要知道聲音。」

羅德島大學海洋工程學系主任James Miller補充：「如果這問題讓牠們在每年通常會聚集或產卵的時間分散了，那對魚的族群發展的影響會更大。」

一些研究發現，當鲽魚曝露在低壓力打樁的噪音時的游行速度會增加，但當鱈魚曝露在同樣的聲音下時，則會“呆住不動”。鯊魚和魟魚的聽力雖然不好，但仍然用聲音來辨別獵物，所以人類活動所造成的噪音可能會傷害牠們獵食能力的問題，需要進一步的關注。

Popper和Casper表示尚未提出整體的解決方案，Popper說：「我們一直在討論如何使船和艇安靜下來，以及減低風力發電場所製造出來的聲音。雖然毫無疑問的需要很長的時間，而且會花很多錢，但也還是有一些方法可以減少因為船而產生的聲音。」

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