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在長尾黑顎猴（Vervet Monkeys）及烏黑白眉猴（Sooty Mangabey）之間，市場趨勢支配猴子寶寶的價值。也就是說，當雌性長尾黑顎猴及烏黑白眉猴要跟鄰居們分享牠們的小寶寶時，大家都要遵守“在摸我小孩之前，要先梳理我的毛”的規則。

荷蘭堤堡大學靈長類動物學家Cécile Fruteau表示，就像其他靈長類的小寶寶一樣，猴子寶寶們常引起母猴群的注意，讓牠們很想撫摸、擁抱或對小寶寶發出逗弄的聲音。在她關於「長尾黑顎猴及烏黑白眉猴的觸碰小寶寶禮儀」的最新研究中，就把這兩種猴子加入了“動物界中，撫弄小寶寶有市場行情”的名單中，也就是猴子寶寶的母親總要被充分地梳理毛之後，才要讓梳毛的母猴摸小孩。

這樣的市場機制，供需原則會因猴子寶寶的數量，來影響梳理時間的長短。Fruteau和她的同僚在《動物行為》一篇線上最新發表的研究結果中解釋這一點：如果以母猴媽媽被梳理的時間為價值衡量來看，逗弄族群中唯一的嬰兒的價格，將會在族群中其他母猴生了小孩，也就是小嬰兒數量增加時，出現下滑。

世界上第一個紀錄“不同年齡的寶寶，會影響為媽媽帶來多少被梳理的時間”的Fruteau說，寶寶的價值會因為其他變數而敏感，而新生兒可以幫牠們的媽媽賺得最多的梳理時間。舉例來說，唯一一隻新生的白眉猴在牠的族群當中，可以為牠的母親賺得10分鐘的皮毛清洗及梳理；對照另一隻獨生小寶寶，一旦長到三個月大後，就連四分鐘都賺不到。

研究人員還發現梳理時間與接觸長尾黑顎猴寶寶的管道相關，但與撫弄小朋友的時間長短，或是親密的程度並沒有關係。如果有足夠的梳理，母猴幾乎會允許族群中所有的母猴至少撫摸或嗅嗅小寶寶。但這些母猴都得曾經幫忙梳理過才可以，而其中在族群裡很有名的、以及被接受的那些母猴，才有機會可以抱到小寶寶。

Fruteau說，跟其他小寶寶的市場一樣，接觸小寶寶的“價格”，跟排名不同有關。當在長尾黑顎猴和白眉猴族群中等級比較低下的母猴，就需要比等級高的母猴花費更多時間梳理，以獲得親近小寶寶的許可。

科學家曾經紀錄到其他物種用梳理換逗弄小朋友的交易行為，包括南非狒狒和長尾獼猴。至於中南美的蜘蛛猿，牠們之間的交易不是用梳理，而是用跟母猴擁抱代替。狨猴的系統剛好是相反的。猴子媽媽梳理其他的幫忙照顧小孩的母猴，但Fruteau解釋，那是因為狨猴通常都生雙胞胎。

研究的共同作者，法國斯特拉斯堡大學的Ronald Noë說，這個關於交易機制的想法，證明了各種生物間是存在交易的研究。魚吃掉在礁裡其他魚身上的寄生生物，螞蟻住在特定的植物裡的縫隙裏趕走其他昆蟲、靈長類動物建立聯盟，這都顯示了類似市場的機制。

靈長類動物學家，加洲瓦利格倫洛杉磯谷學院的Rebecca E. Frank說，比較市場交易無疑地很有幫助，“但它對一些母猴交換機制還是無法解釋。”在她對東非狒狒的梳理安排研究中，有2/3的梳理行為，不管有沒有小寶寶的介入，都沒有獲得立即或明顯的回報，這些夥伴們似乎有長期的關係以致於不需要馬上算帳。

為什麼猴子寶寶們可以激起母猴的撫弄欲望，其實不得而知。Fruteau說，在長尾黑顎猴及白眉猴之中，這些通常都是母猴們想要撫弄小寶寶，公猴們向來跟小猴們不親，直到牠們長大。

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來源：http://news.discovery.com/animals/monkey-mom-babies-grooming.html