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根據發表在Conservation Genetics期刊上的研究，新被確認的澳洲物種只有大約110隻在野外生活。科學家早就知道有西方地棲鸚鵡（western ground parrot）的存在，但是之前沒發現西方與東方的品種有變異到足以成為不同的物種。

科學家分析收藏於博物館中，來自17個地點的27個地棲鸚鵡的DNA。有些樣本已經超過160年了。他們發現一個超過5%變異的粒腺體DNA（mitochondrial DNA）標記，研究人員認為有足夠正當的理由去指定一個不同、獨立的物種。

此項研究是由阿德萊德大學的澳洲古DNA中心 (ACAD) 所主持的。

研究人員說，大約兩百萬年前西方地棲鸚鵡就從東方地棲鸚鵡變種中分離出來。這兩種鸚鵡分別生活在南澳大利亞的兩端。這兩種地棲鸚鵡就是生物學家所說的神秘物種的實例，因為牠們看起來很類似，但是實際上卻是完全不同的物種。

幾乎整個西部地棲鸚鵡的族群都住在一個國家公園裏。研究人員之一，來自澳大利亞野生動物保護協會的Dr.Stephen Murphy警告說，野火或引進非原生掠食者，例如：貓，就可能會讓這些僅存的鳥消失殆盡。

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http://news.discovery.com/animals/endangered-parrot-identified-in-australia.html