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最近校園凌霸件頻傳，而一項關於動物社群的研究竟顯示，原來被欺負的可憐蟲之所以會成為敵對關係中倒霉的一方，部份原因可能是遺傳造成的！

作者之一，也是加州大學洛杉磯分校的Daniel Blumstein表示，這項有關黃腹土撥鼠的研究，讓大家第一次見識到人類以外的動物社交關係，有哪些面向可能有遺傳因素。

Blumstein表示，這項研究結果正受到社會關注，特別是在不高興的互動中，顯示了小但奇妙的遺傳影響。然而根據美國國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）最新的報告指出，一個社群中開始互動的不同面向，不論是給予冷落或依偎，都沒有證據表明遺傳的存在。

James Fowler，加州大學聖地牙哥分校醫學遺傳與政治學教授說：「我完全被這份報告嚇到了」。Fowler跟他的同事們發現人類社群與土撥鼠的社會有很像的遺傳模式。但以人類來說，這樣的遺傳模式只出現在被認為已經存在的社會連結關係（social ties，指粉絲或朋友數），在剛開始建立的社會連結關係中則不會出現。

Foeler懷疑，在這個研究中，會出現這樣不對稱的現象（遺傳模式只出現在已存在的社會連結關係中），是因為人類有限制朋友數量的怪癖。他表示，黃腹土撥鼠沒有這樣的限制，「所以有人猜測，在物種之間可能有某種系統性的關聯的想法是很有意思的」。

土撥鼠應該還沒有Facebook這玩意兒，但是居住在科羅拉多洞穴群中的動物群們，牠們的互動多到觀測人員可以幫每隻視為交叉點的土撥鼠點出個別的社群網絡。有的互動或許可以是友好的表現，像是土撥鼠幫鄰居順毛或安靜地坐在附近。有的則是不受歡迎的社交互動，例如會咬或追逐對方。Blumstein說：「土撥鼠對其他動物都是性情乖戾的，但是很少有重大傷害」。

正如其他的社群研究，研究人員會檢測土撥鼠的特色，像是個人所擁有的朋友數量，還有更廣泛社會生活的可能性，例如某隻土撥鼠的兩個“朋友”也互相有連結。

Blumstein表示，在找尋遺傳性的影響對於負面互動受害者的影響時，會反映出寶貴的社會特徵中一個被忽略的面向。土撥鼠的社交活動似乎蓬勃發展，但是豐富的社交互動，意味著更多的碰撞和發火。Blumstein說：「如果你想要在一個群體中生存，你必須接受一些令人不快的東西」。對於那些可能產生不幸結局的事情，選擇逆來順受而不是逃避，可能是進化力量所賦予的特徵。

然而，大多數的社交相互關係研究都聚焦在互利關係上。現在同樣來自加州大學洛杉磯分校的共同作者Amanda Lea建議，“傳統上覺得合作的互動關係就是好，而競爭性的關係就是不好的觀點，如今我們必須重新思考一下了。”

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新聞來源：http://news.discovery.com/animals/marmots-bullying-genes.html