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科學家在希臘的一處未公開地點，發現一小群地中海僧海豹。

牠們是世界上最瀕絕的海豹，也是最瀕絕的海洋哺乳動物，全世界目前僅存不到600隻。研究人員將不對外公開這群海豹的棲息位置，以避免海豹被人類訪客打擾。

這是希臘唯一可以讓海豹躺在開放的海灘，而不是藏在海岸洞穴裏的地點。希臘海僧海豹研究保護協會的科學組組長Alexandros Karamanlidis解釋這才是海豹的“原始行為”。他說：「人類的打擾是導致這物種撤退到難以到達的洞穴的原因。所以這地方極為重要，因為海豹感到很安全，牠們會外出到開放的海灘上。」

社團名稱源自於此物種拉丁名Monachus monachus的Mom研究人員，一直監測與研究僧海豹超過20年。當大部份的僧海豹都住在十分隱密的區域時，觀察研究牠們不是件容易的任務。科學家表示，人類的活動不但驅使海豹躲到與世隔絕的洞穴中，也同時影響海豹寶寶是否能存活至成年。Karamanlidis博士解釋，因為人類的打擾，海豹們在這些海岸洞穴中出生，這表示更多海豹寶寶在風暴中死亡。」

這座小島上新發現的海豹家族所新生的海豹寶寶數量，以年度來計算，已經是所有地中海區域的最高記錄。這個團隊已經在島上裝置攝像機，以遠端研究僧海豹。希臘觀光客的普及，已經讓動物們漸漸地遠離海灘，科學家希望停止同樣事情在這個島上發生。

Karamanlidis博士說：「這是一座在愛琴海上、有著不錯沙灘的小島。所以如果繼續對人類開放，這地方會塞滿了人，而海豹們就又會開始遷移了。」

世界上超過一半的僧海豹都在希臘。該協會現正呼籲希臘政府把新發現的海豹的棲息處，包括島上的特定區域、近海海域，變成一個海洋保護區。

Karamanlidis博士說：「這種海豹只生存在希臘，是因為我們有這些人們無法到達的孤島群。所以我們正嘗試讓這地方的海豹覺得有安全感。」

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