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科學家指出，瀕臨滅絕的西伯利亞虎的「實際數量」現已經少於14頭。

大概有500頭西伯利亞虎（阿穆爾虎，Amur tiger）實際存活在野外，但是「實際數量」是測量這世界上最大貓科動物遺傳多樣性的判斷基準。非常低的基因多樣性，意味著很有可能將疾病或罕見的遺傳障礙傳遞至下一代身上。所以這樣的結果顯示了西伯利亞虎的生存機會是非常嚴峻的。而這個發現已經被發表在哺乳動物生物學期刊。

人們口中的西伯利亞虎，又稱為阿穆爾虎，曾經一度棲息在橫跨中國北部的大部份、朝鮮半島，和東俄羅斯的極南區域。在20世紀稍早，因為人類居住地的擴張，棲息地喪失和盜獵，讓這體型最大的虎類幾乎接近滅絕，數量少了超過90%以上！在1940年代，只剩下20到30頭個體存活在野外。而這次的新研究確認了牠們的”遺傳瓶頸”，也就是當牠們的數量如此嚴重稀少時，已經大量毀滅西伯利亞虎的基因庫。

有較多元遺傳多樣性的動物族群，會有比較多機會生存。舉例來說，可以擁有基因去抵抗不同的疾病，透過健康基因，還可以抵消罕見遺傳障礙，較不容易被打敗。

在俄國、西班牙和德國的科學家們，一起分析來自俄羅斯遠東地區15頭野生西伯利亞虎的DNA樣本。他們從虎群們身上取得血液樣本，並用特定的”標記”來篩選，這些標記也就是DNA密碼中，可以顯示牠們的父母親的基因非常不同的部分。結果顯示，在老虎最近的歷史中，有遺傳瓶頸的證據，當基因的多樣性傳到下一代時，就戲劇性地降低了。

從遺傳學來說，西伯利亞虎還沒有從這樣的瓶頸中復原。

研究人員在報告中說明：「我們的研究結果是第一次顯示西伯利亞虎近來的遺傳瓶頸，這一結果也符合1940年代所留下西伯利亞虎數量嚴重下降的記錄。如此低量的有效族群數，對於復育這西伯利亞大貓的確是個挑戰。」

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