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以體型來看，研究人員錄下了史上由動物製造出來最響亮的聲音，而這也證明了尺寸大小不重要的論點。一隻生活在河流和池塘底部，約是跳蚤般大的微小水生昆蟲：水船夫（water boatman），竟然可以利用它迷你的陰莖，產生像剪草機般響亮的啁啾聲。

水船夫透過摩擦腹部一個特殊附肢與牠的陰莖產生聲音。而這個只有50微米長（「微米」為百萬分之一公尺）的微小附肢如何能產生如此響亮的聲音，仍然是一個謎。

這個發現不僅僅能讓我們知道小蟲們可以靠磨擦牠們的私處，來產生相當大的聲音。發現這個現象的研究者之一，James Windmill指出，如果可以深入瞭解這一項新奇的發現，那就有可能可以引領新的聲學設備發展，如小型無人水底車的聲納系統、醫療用微型超聲波探針等。

會有這項發現是因為有人告訴任職於巴黎國家自然歷史博物館德的 Jérôme Sueur，他聽到了某種昆蟲在巴黎附近的河邊發這種聲音，但是他不知道是哪一種昆蟲。

Jérôme Sueur與另外兩位同事David Mackie和Windmill（兩人皆為蘇格蘭Strathclyde大學的工程師）一起進行調查研究。並把結果公布在PLoS ONE期刊上。

「一開始我們遇到了一些麻煩，是因為聲音如此響亮，讓我們認為音源是來自於體型相對較大的昆蟲。但在把昆蟲們帶進研究室後，我們才發現原來聲音的發出者是水船夫。」Windmill說。

事實上，人們只要沿著水邊就能聽到牠們，可想而知那個聲音有多麼地響亮了。更何況在水中發出的聲音，只有1％的能被傳到到空氣中。

研究人員記錄了水船夫一系列的啁啾聲，其中最高值達99分貝。如果用體型來看，水船夫產生的聲音是最響亮的。

「一般來說，我們都認為大的動物才會有大又響亮的聲音。但是這種小型水生昆蟲卻是例外。」英國Bristol大學的Fernando Montealegre說。

過去曾記錄到最最響亮的聲音是從抹香鯨身上發出的，有236分貝。

一隻昆蟲如何製造這個響亮的聲音仍是一個謎。水船夫利用帶著充滿空氣的泡泡讓牠在水下呼吸。

「也許牠們利用泡泡讓聲音放大，泡泡這時就成了共鳴喇叭。」Windmill說。

「牠也可能是將整個身體變成一個擴大器。』他補充說。蟋蟀用自己的翅膀，以擴大牠們震動的聲音。

另一個謎是，為什麼動物要叫的那麼大聲？研究人員懷疑是「失控“性”選擇」：如果雄蟲可以叫的越大聲，附近的雌蟲就會越容易聽到，所以雄蟲們用叫聲來競爭。

其他動物也許會衡量大聲歌唱的好處與吸引捕食者的風險。

「但我們可以肯定水船夫的天敵並沒有在聽這些叫聲。」 Windmill說，所以牠們可以恣意地調高音量，都不會有壞處。

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http://news.discovery.com/animals/loudest-animal-water-boatman-genitals-110701.html