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一般圈養的動物已經演變成厭惡髒污，但一份新的研究顯示，生活在野外的動物們卻不喜歡靠近太乾淨的地方。

這份刊登在動物行為雜誌（the journal Animal Behavior）的研究指出，比起舒適的圈養環境，動物在野外生活的日子非常困難，也非常令人感到噁心。

「寵物們通常會避免接觸糞便，以減少被寄生蟲感染的機會，但這項研究顯示，比起餐桌禮儀，野生動物更關心的是自己是否會餓死，牠們不會放過任何吃東西的機會。」作者之一的愛丁堡大學生物科學學院的渥爾斯（Patrick Walsh of the University of Edinburgh’s School of Biological Sciences）在一則新聞中這麼說。

他補充：「野生動物們甚至可能把安全與排泄物畫上等號，例如如果有一塊曾經有別的老鼠生活夠久，可以築巢，並在那排泄的地方應該會非常安全，而這就值得冒著生病的風險在那生活」

渥爾斯與他的同事專注研究兩種不同的維吉尼亞州野生老鼠上。科學家們從森林裡收集了一些鬥志旺盛的老鼠，然後把牠們放在箱子數個小時。他們讓老鼠選擇是否要靠近那些老鼠糞便。而另一個相似的實驗則是讓牠們選擇是否靠近新的或已被污染的築巢材料。

這些研究人員從這兩個實驗中確定了動物們不論受寄生蟲感染的風險是否會增加，牠們都喜歡靠近髒兮兮的二手窩。

如果我是這些小老鼠，我會猜有其他鼠類的糞便表示這裡之前有別的老鼠們住過，也就代表這裡應該是安全的吧。

相反的，那些從寵物店裏買來的可愛小老鼠們，就顯的挑剔多了。就像家貓，牠們花很多時間來清潔與修整自己的毛。所以在更舒適的環境之下，食物、遮蔽物與安全就不是那麼讓牠們擔心的，也因此大部分的動物都會比較下工夫在保持乾淨。

我很好奇我們早期的人類祖先，是否也生活在其他肉食性掠食者的陰影下（一項研究從歐亞國家Georgia挖掘出的180萬年前一個類人個體的近期研究結果顯示，人類曾是大型肉食性動物的獵食對象）。在沒有肥皂與淋浴，同時也考量安全的狀況下，早期的人類可能非常髒。

渥爾斯與他的團隊從研究開始後就對於爲什麼某些野生動物這麼愛汙穢的環境有興趣。他解釋：因為這會幫助我們了解疾病如何在自然世界散播。

想知道更多？！請到以下網址看新聞原文：

http://news.discovery.com/animals/pets/pets-go-clean-wild-animals-find-safety-in-filth-131021.htm