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紅雀隊（Cardinals）的棒球球迷們，可能會認為Larry Ammann（美國一位教授兼業餘攝影師）在今年一月份觀察到的這隻北美紅雀，同時穿著主場和客場球員服。因為這隻紅雀是半紅半灰色的。通常雄性的北美紅雀是明亮華麗的紅色。牠們花俏的羽毛可以幫助牠們脫穎而出，吸引更多打扮低調的雌性。雌性通常有著混合灰色、淺棕色和紅色的羽毛。但是Ammann看到的這隻北美紅雀，有著雄性羽色在左側，而雌性羽色在右側。但這隻鳥的頭上同時也有著通常保留給雄性炫燿用的頭冠。

Ammann，達拉斯市德州大學的統計教授，某天早上在他家後院的餵食器發現這隻鳥時很困惑，因為他只看到灰色這一面，但是也注意牠有著明亮的紅色頭冠。Ammann說：「出於好奇，我繼續觀察直到牠轉身過來，所以我就看到了牠的另一面。突然之間，原本看起來似乎是雌性的紅雀，現在看起來就像是雄性的！」

Ammann急忙抓起他的相機來記錄這有著令人困惑的顏色的紅雀。這組完整的照片，連同其他鳥類藝術和顏色鮮艷的衛星圖像，可以在Remote Sensing Art網站看到。在拍過快照之後，Ammann看著這隻紅雀飛走了。但是這就足夠成為他解決這隻雙色紅雀謎團所需要的證據。

Ammann說：「在短短幾個小時裡，我在一個網路上的回覆中學到，這隻鳥是一隻極為罕見、雙邊對稱的陰陽紅雀鳥。」Ammann繼續說：「講起來太複雜，但這指的是一個基因在受精卵第一次細胞分裂期間發生錯誤，導致從這個分裂產生的細胞組其中之一是雄性，而另一個是雌性。當這受精卵的發展時，整個右側保持在雌性而左側保持雄性。」

這種情況在其他鳥類身上並非前所未聞，但是在狀況發生在北美紅雀身上就會特別明顯。Ammann解釋：「最明顯的差異在北美紅雀雄性與雌性的羽色，也就是當所謂的性別異形發生在北美紅雀身上時，就讓這種陰陽同體的狀況變得更明顯了。」在接下來的幾個星期，Ammann拍了很多很多照片。他發現自己越來越重視這位難得的訪客。Ammann說：「我很好奇如果牠命中注定要獨自過活的話，牠是否跟牠的外表一樣感到困惑。」

因為觀察到這隻雙色鳥，Ammann注意到另一個謎團。大多數北美紅雀非常會鳴唱，但是這隻陰陽同體的紅雀似乎都不唱。Ammann說：「在這隻鳥拜訪我的餵食器的六個星期中，每當我聽到在我們院子裏有紅雀的歌聲或啁啾聲時，我始終都是聽到別的普通紅雀的聲音，而不是這隻鳥。」

像希臘神話中的陰陽神（雌雄同體神）赫馬佛洛狄忒斯（Hermaphroditus）一樣，這隻紅雀顯示出兩種性別的生理特徵。但是牠的行為到底像雄性還是雌性？Ammann注意到幾個線索。在觀察這隻紅雀時，Ammann注意到雄性紅雀們看到這隻陰陽紅雀時，會馬上嘗試把牠驅趕出自己的領土。然而雌性紅雀並沒有被牠的特徵所困擾。唯一真的可以深究這個謎團的方法，就是分析這隻鳥的DNA。

Ammann說：「一位鳥類學家在鄰近的大學專攻鳥類遺傳學，幫我安排設立一個陷阱網，可以讓他從任何一邊提取羽毛，並取得血液樣本，並在在這之後釋放牠。DNA及血液測試將有助於我們了解這種情況及其成因，所以這隻鳥的出現對科學研究來說是個很特別的機會。」

Ammann說：「令人沮喪的是，就在我們設好陷阱之後，雄性紅雀開始表現出保護領域的行為。每當牠們看到牠靠近餵食器時就驅趕牠。所以我們從未能夠捕捉到牠。」

Ammann希望這隻紅雀可以找到可以讓它生活平順的地方，不被領域性強的雄性騷擾；甚至希望牠可以找到一個伴……但Ammann質疑這個伴會是什麼性別。一旦其他雄性紅雀的領域性行為已經消退時，這隻陰陽同體的紅雀可能會在冬天回來。然後鳥類學家也許會有機會研究這個罕見的情況，而鳥類觀察家就可以看到更多的大自然奧秘。

Ammann說：「我知道我將會再次尋找牠。所以每當你看到一隻紅雀，請確定你看了那隻鳥的兩面。你可能會跟我在那個一月的早上獲得同樣的驚喜。」

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