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野生動物攝影師Will Burrard-Lucas想要從地面拍攝更貼近動物、更廣角的照片。

通常他會悄悄地爬近牠們身邊，但如果是拍攝野生獅子時，這方法就會產生很大的危險。所以他開始設計一台稱為"BeetleCam"的可移式照相機雛形，因為當「它」移動的時候就像隻甲蟲，而且它也提供甲蟲般的視野。

 

在哥哥Matt的協助之下，Burrard-Lucas在現成的機械機殼上安裝一台Canon EOS 400D相機。這台機器裝滿了很多電池與操縱配備，所以相機可以連接操縱器。第一台BeetleCam被密封、偽裝起來，並且有很低的重心讓在它移動的時候有相當的穩定性。

 

Burrard-Lucas已經準備好在坦桑尼亞的Ruaha and Katavi國家公園中測試它。在第一天外出的早晨，兄弟倆很幸運地利用溫暖的光線以BeetleCam的原型機拍攝到大象的照片。「我們第一次將它運用在拍攝大象上，而且拍出來的效果真的非常的好！」Burrard-Lucas說。隔天他們就決定試著用BeetleCam去拍攝獅子。

 

「接下來發生的事情就只能留在回憶裡了」，Burrard-Lucas說。因為一隻母獅子對這台會移動的相機感到好奇，所以就把它叼走。幸運的是，兄弟倆看到母獅把那台被咬爛的裝置丟在哪。Burrard-Lucas說：「因為那時並沒有特別保護那台相機，所以母獅的牙齒筆直地穿過相機，咬壞了它。」

 

他們修補了BeetleCam並裝上了另外一台相機，並把剩下的旅行集中在拍攝大象與犀牛身上。當回到倫敦之後，Burrard-Lucas就重新從頭開始研發新的BeetleCam。「雖然花了兩年的時間，但我發現我想做的是可以避免被獅子破壞的版本。」他說。

 

這最新的版本，配備了Canon 550D相機，有著比原來更好的保護殼。他也同時製作第二台更大的、可以傳送實況攝影、使用Canon 1Ds MK III的移動照相機，他稱這台為"BeetleCam Mark II"。

 

接著兄弟倆在2011年回到非洲肯雅的馬薩伊馬拉國家保留區（Masai Mara National Reserve）。這次新的BeetleCam有玻璃纖維做的鎧甲，並且用鋁架強化強度。「我希望這一次它可以防止獅子攻擊，而它也證明了它可以承受被獅子亂咬。」Burrard-Lucas說。

 

兄弟倆就開著車在馬薩伊馬拉國家保留區尋找獅子。當他們發現了獅子後就放下設定好的BeetleCams。Burrard-Lucas表示，他將它們從車子遠端的窗戶放下，遠離獅子，這通常會有不錯的效果。他們通常使用小台的裝甲BeetleCam來測試環境。

 

當獅子分心或對相機不感興趣的時候，他們就冒著風險把比較貴的BeetleCam開去拍攝更高品質的照片。為了遠距離控制BeetleCam，Burrard-Lucas使用一台遙控飛機控制器去控制BeetleCam向前、向後或轉向。

 

飛機的節流閥被重新設定用來調整相機鏡頭向上或下。原本是用來升降飛機起落架的開關就變成了相機的快門。「我用不同的方式來控制BeetleCam的各個部位。」他說。

 

Burrard-Lucas解釋，成年獅子一如預期的很難預測，牠們會先完全忽略BeetleCam，然後突然衝過來咬它。而另外一方面，小獅子通常都很頑皮，並且對相機非常好奇。「牠們分的清楚哪面是正面，然後會試著從後方把它翻過來。」

 

雖然他使用錄影機，Burrard-Lucas說他還是認為自己是一位相片攝影師而非影片攝影師。「這是一門藝術，而且還是我非常享受並且想去做的事。」他說。「這讓我把我想要表達的影像成現在許多人面前。」

 

像在這張相片裡，他使用BeetleCam照到一隻公獅正在吃一隻野生羚羊的特寫。Burrard-Lucas繼續尋找屬於他自己獨特的視野。他說，依照現在野生攝影的狀況來看，專業攝影師需要更創新的方式來拍攝野生動物，才能拍到前所未見的照片。

 

「在野生動物攝影的世界裡，在拍了幾千張獅子的照片後，你需要花很大的心力來找出一些特別、新鮮的東西。」使用兩台BeetleCam改善了Burrard-Lucas創作的能力，而不是只能期待好運。尤其是現在他知道如何從BeetleCam's GoPro相機傳輸即時的高畫質影片。

 

「我提升了我拍照的成功機率，而且確定我會有更好的作品，而不是像以前隨意地拍攝。」他說。

 

這位野生動物攝影師表示，他傾向先預想要拍的項目或是動物，然後試著為了他想拍的畫面去製作工具，讓他可以拍到他想要的鏡頭。下一次也許我們會看到一台會飛的BeetleCam照相機。

 

「我也許會嘗試做個跟BeetleCam類似的迷你版直升機，進行空中拍攝。」他說

 

目前Burrard-Lucas正在忙著為其他的野生動物攝影師製作BeetleCam。他說其中有幾位攝影師正計畫拿移動相機來拍攝熊。

 

「一樣，」他說，「我們將來就會知道，到底是獅子還是熊的破壞力比較高了。」

 

如果想要看看BeetleCam拍出來的影片或是照片，可以上他們的官網（www.Burrard-lucas.com/beetlecam）。

 

 

 

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http://news.discovery.com/tech/lions-beetlecam-120314.html